Fast fasion heeft een enorme impact op onze planeet. Dat is geen geheim meer. Maar wat betekent dat precies? Laten we eens duiken in de details, want het is niet alleen de goedkope prijs die we betalen voor die hippe kledingstukken.
De impact op waterverbruik en vervuiling
Wist je dat voor het maken van één spijkerbroek tussen de 7.000 en 10.000 liter water nodig is? Dat is genoeg om iemand bijna tien jaar van drinkwater te voorzien! En dat is nog maar één kledingstuk. De mode-industrie verbruikt jaarlijks zo’n 79 miljard kubieke meter water. Om maar te zwijgen over de chemische vervuiling. Veel kleding wordt geverfd en behandeld met chemicaliën die in rivieren terechtkomen, vooral in productielanden zoals Bangladesh en India. Rivieren vol met gifstoffen? Ja, dat gebeurt echt.
En dan hebben we het nog niet eens gehad over microplastics. Kleding gemaakt van synthetische stoffen zoals polyester, nylon en acryl laat bij elke wasbeurt kleine plastic deeltjes los. Deze microplastics komen uiteindelijk in onze oceanen terecht en worden door zeedieren opgegeten. Uiteindelijk belanden ze weer op ons bord. Lekker, toch?
De sociale gevolgen van goedkope kleding
Fast fashion heeft niet alleen een ecologische voetafdruk, maar ook een sociale. De kleding die we zo goedkoop kunnen kopen, wordt vaak geproduceerd in landen waar arbeidsomstandigheden verre van ideaal zijn.
Denk aan lage lonen, lange werktijden en onveilige werkomstandigheden. De Rana Plaza ramp in 2013, waarbij meer dan 1.100 textielarbeiders omkwamen door de instorting van een fabriek in Bangladesh, is een schrijnend voorbeeld hiervan. Helaas is dit geen geïsoleerd incident. Dagelijks werken miljoenen mensen onder soortgelijke omstandigheden om ervoor te zorgen dat wij onze kasten kunnen vullen met goedkope mode.
Ook kinderarbeid komt nog steeds voor in de textielindustrie. Kinderen die eigenlijk naar school zouden moeten gaan, werken lange dagen om bij te dragen aan het gezinsinkomen. Dit is niet alleen onrechtvaardig, het houdt ook een vicieuze cirkel van armoede en gebrek aan onderwijs in stand.
De afvalberg van textiel groeit snel
We hebben allemaal wel eens een kledingstuk gekocht dat we na één keer dragen alweer weggooiden. Misschien paste het toch niet zo goed of was het na één wasbeurt al uit vorm geraakt. Dit consumentengedrag draagt bij aan een groeiende berg textielafval.
Elk jaar wordt wereldwijd meer dan 92 miljoen ton textielafval geproduceerd. Dat is bijna 60 kilo per persoon! En het ergste? Slechts 1% van deze kleding wordt daadwerkelijk gerecycled tot nieuwe kledingstukken. De rest eindigt op stortplaatsen of wordt verbrand, wat weer bijdraagt aan luchtvervuiling en broeikasgasemissies.
Bovendien worden veel kledingstukken gemaakt van materialen die honderden jaren nodig hebben om af te breken. Polyester bijvoorbeeld, een veelgebruikt materiaal in fast fashion, kan tot 200 jaar nodig hebben om volledig te vergaan. Dat betekent dat de goedkope trui die je vorige winter kocht en meteen weer weggooide, er nog zal zijn lang nadat wij verdwenen zijn.
Wat kunnen we doen om verandering te brengen
Gelukkig zijn er manieren waarop we zelf verandering kunnen brengen en de negatieve impact van fast fashion kunnen verminderen. Het begint allemaal met bewustwording en bewuste keuzes maken.
Kies voor kwaliteit boven kwantiteit. Investeer in tijdloze stukken die lang meegaan in plaats van trendgevoelige items die na één seizoen al passé zijn. Ook repareren in plaats van weggooien kan een groot verschil maken. Een klein gaatje of een losse knoop? Geen reden om afscheid te nemen van je favoriete kledingstuk!
Daarnaast zijn er tal van duurzame alternatieven beschikbaar. Denk aan merken die transparant zijn over hun productieproces en gebruik maken van milieuvriendelijke materialen. Ook tweedehandswinkels en platforms zoals Vinted bieden stijlvolle opties zonder de ecologische voetafdruk van nieuw geproduceerde kleding. En waarom niet eens een kledingruil organiseren met vrienden? Zo geef je oude stukken een nieuw leven en ontdek je tegelijkertijd nieuwe stijlen.
Tenslotte, stel jezelf eens de vraag: heb ik dit echt nodig? Impulsaankopen vermijden kan een grote stap zijn naar een duurzamere garderobe en levensstijl.
